नींम का पेड़

नींम का वो छोटा सा पेड़,

उग रहा था आँगन में !

उस में ना सुंदर फूल थे,

ना कड़वी मीठी  निम्बोरियाँ !

थे तो बस कुछ कड़वे पत्ते,

और भूरी सी शाखायें !

माँ ने कहा इसे काट देते हैं,

इस का क्या काम है ? इस ने बड़ा होना है,

और घर की दीवारों को करना है कमज़ोर !

पर कुछ था, जो उस पेड़ से डोर से जुड़ी थी !

मैने कभी उस से दान्तून बनाया,

और  कभी पत्तियों को पानी मैं उबाल के नहाया !

फिर एक दिन दिखा मुझे एक अनोखा सा दृश्य,

छोटा सा घोंसला और दो चिड़ियाँ,

उन के तीन अंडे और चेह्चहाने की आवाज़ !

फिर क्या था मैने उन्हे रोज़ देखना ,

और इंतज़ार करना कब आएँगे चूज़े !

नींम थोड़ा बड़ा हुआ और चूज़े भी आए,

वो बड़े हुए और उड़ भी गये !

नींम मैं फिर सफेद सुंदर फूल आए,

और फिर छोटी छोटी निम्बोरियाँ !

अब तो मैं उसे रोज़ देखती और खुश होती,

कभी उस से बात करती कभी उस की डाल हिलाती !

देखते हे देखते नींम ताड़ सा हो गया !

दीवार में जैसे ही एक दिन दरार सी दिखी,

सब ने कहा नींम को कटवाओ !

बस मैं अकेली नींम के पक्ष में रह गयी !

क्या कुल्हाड़ी क्या दरांती नींम पर सब चली,

मेरी ज़िद में माँ ने नींम का ठूंठ भर रहने दिया !

अब वो कद मैं उतना ही था, जितना मैने पहली बार देखा था !

बस ना पत्तियाँ, ना शाखायें, ना फूल !

नींम था ,पर बस नींम सा ना रहा !

मानो एक सखी की विदाई आँगन सूना कर गयी !

कड़वे नींम की मीठी कुछ यादें ही रह गयीं !

मौसम बदला,गर्मी आई धूप अब कुछ तेज़ लगने लगी,

नींम की छाया की कमी सब को खलने लगी!

नींम के उस ठूंठ को देख देख मौसम यूँ ही बदल गये !

एक दिन सुबह सूखे से दिखने वाले ठूंठ पर,

अचानक मैने देखी दो नन्ही सी पत्तियाँ !

बसंत आया और नयी कोपलें,

नींम का वो जीवट पेड़ फिर हरा हुआ !